A levegőt hűtő elpárologtatók vagy rövidebb nevükön léghűtők általában száraz rendszerűek, bár nagy ipari hűtőrendszereknél előfordul az elárasztott rendszer is. A levegőoldali hőátadási tényező kis értékei miatt a kedvezőtlen, nagy méretek (beépítendő nagy csőhossz) csökkentésére általában elterjedt a levegőoldalon felületnövelő bordázattal ellátott úgynevezett bordáscsöves léghűtők alkalmazása.

A levegőoldalt tekintve megkülönböztetünk természetes és kényszerített áramoltatású léghűtőket.