Léteznek olyan hűtőrendszerek, melyeknél a hűtés és az elpárologtatás különböző helyszínen történik, ezeket közvetett hűtőrendszereknek nevezzük. Alkalmazásuknak oka lehet a rendszer nagysága, összetett volta vagy egyéb szabályozási okok, valamint a biztonsági szempontok. Adott esetben ez költséghatékonyabb, a környezetvédelmet fokozottabban szem előtt tartó megoldás lehet. Ilyen esetekben azonban a hőt szükséges elszállítani a hőelvonás helyéről az elpárologtatóig, és ehhez közvetítőközegeket kell használni.

A közvetítőközegek alkalmazásának előnye lehet a hűtőközeg mennyiségének csökkenése, a könnyű szabályozhatóság és ellenőrizhetőség, a berendezés egyszerűbb átalakítása, hátránya viszont a magasabb költség a szivattyúzás, nagyobb csőméretek, szigetelés és a nagyobb energiafelhasználás.