A hűtőberendezések működése kapcsán fontos azt is leszögeznünk, hogy ezek általában változó külső feltételek mellett üzemelnek, ugyanakkor biztosítaniuk kell a hűtött közeg előírt hőmérsékletét, tehát szükség van a hűtőteljesítmény szabályozására. A hűtőteljesítményre mind a hűtött, mind a természetes hűtőközeg hatással van, azoknak hőmérséklete és tömegárama egyaránt befolyásolja a hűtőteljesítményt. A hűtőteljesítmény szabályozásának célja, hogy a berendezés hűtőteljesítménye és az elszállítandó hőáram mennyisége azonos legyen, valamint a fajlagos energiafogyasztás részterhelés esetén se növekedjen. Az alábbiakban összefoglaljuk e feltételek biztosításának lehetséges módjait.